但亚硝酸钠作为食品添加剂，可用于对鱼类、肉类食品进行染色和保鲜。因此在塔吉克斯坦，也有人在制作抓饭时为让抓饭颜色好看而添加少量亚硝酸钠。此前，塔吉克斯坦曾发生过此类中毒事件。

“政事儿”注意到，红旗歌舞团原定于2017年初前来国家大剧院演出，然而在2016年底的一场空难，使得这场演出未能成行。

《国防科工局、国家文物局携手加强军工文物保护》中亚新闻网指出，塔当地司法机关公布的法医鉴定结果显示，法医尸检时在死者胃中发现了过量的亚硝酸钠，“这或许是造成悲剧的原因”。“为让抓饭变得色泽好看，厨师可能在制作抓饭时使用了过量的亚硝酸钠。”